Caratteristiche generali dell'area  

L’area è composta dalla riva destra orografica del fiume Ticino e da boschi e campi intorno all’abitato del Mulino.          
Il parcheggio situato a duecento metri prima del Mulino è attorniato da ontani e da cespugli di salicone in prossimità della roggia Molinara. Imboccando verso nord la pista ciclabile in asfalto e ghiaietto si arriva rapidamente ad un’area pic-nic ed alla stradina che porta al Mulino con il suo cortile e le abitazioni rustiche attorno. Continuando sulla pista ciclabile si attraversano diversi prati e canali d’irrigazione fino a quando svoltando a destra ci si dirige verso la zona boschiva. In questa zona la vegetazione è molto varia. Si trovano querce; robinie; pioppi; pini silvestri; ciliegi tardivi; noccioli; sambuchi; biancospini; primule e distese di brugo. Usciti dal bosco si attraversano ancora dei prati e si giunge ad un bivio. A sinistra si può andare alla località “Area delle ginestre” A destra invece si raggiunge in breve la cascina Tubi (un casolare disabitato sulla sinistra della strada tra gli alberi). A questo punto si gira a destra dopo la Roggia nella stradina sterrata. Prima però, proseguendo diritto, si può raggiungere in breve la sponda del Ticino per ammirare il panorama e l’isola tra due rami del fiume che ospita spesso numerose specie di uccelli. La stradina sterrata corre a ridosso del Fiume tra casette e vegetazione mista. Al termine si giunge in un’area attrezzata (qualche recinzione e una bacheca) e girando a destra si torna al Mulino ed al laghetto artificiale adiacente. Continuando in direzione sud si può entrare nel Bosco del Ticinetto composto da querce; robinie; pini silvestri; pioppi (sia bianchi che neri); ontani; farnie; salici e anche qualche olmo e qualche ciliegio selvatico. Nel sottobosco si trovano noccioli; biancospini; caprifogli; brugo; e fiori quali l’anemone; il bucaneve; la campanula; la primula e il ranuncolo. Si possono incontrare molti animali: volpe; coniglio selvatico; scoiattolo; ghiro; donnola e talpa. Il Bosco è delimitato ad est dal fiume Ticino ma è anche attraversato da un ramo del Ticino detto del Ticinetto (da cui prende il nome il bosco) e dalla Roggia del Cang che era utilizzata per l’irrigazione ed oggi è pressoché asciutta. All’esterno del perimetro del bosco del Ticinetto scorre la roggia Molinara; a sud c’è la cascina Gavinelli; il Molinetto e il cascinone Provasin con la sua torre piccionaria e con adiacente un’area pic-nic. Per convezione si considera il Cascinone Provasin località di confine tra l’hot spot  Mulino Vecchio di Bellinzago (a nord) e l’hot spot   Ticino zona La Quercia (a sud). Tutta quest’area è percorsa da strade; sentieri e piste ciclabili (www.amiciparcoticino.it/public/image/percorso%20bosco%20ticinetto0001.jpg). Alcuni sentieri prevedono guadi che nei periodi  di piena diventano difficili da superare.
Lungo le sponde del Ticino si possono osservare le specie ornitologiche più tipicamente acquatiche e di greto; all’interno quelle di bosco e di campagna coltivata.       

Come raggiungerla 

Si può raggiungere dall’autostrada A4 uscendo al casello di Novara Est e seguendo le indicazioni per il Lago Maggiore (statale 32) fino a Bellinzago. Dopo essere entrati nell’abitato, al secondo semaforo svoltare a destra in Via Ticino e proseguire per quattro chilometri circa seguendo i cartelli indicatori di color marrone fino al parcheggio che si trova in prossimità del Mulino (l’ultima parte della strada è sterrata).     
Si può raggiungere anche in bicicletta percorrendo la pista ciclabile che collega il ristorante La Quercia  con la strada che da Oleggio porta al Ponte sul Ticino e all’aeroporto di Malpensa. Il Mulino si trova circa a metà della pista.

Il Mulino Vecchio di Bellinzago è sede del PARCO DEL TICINO PIEMONTESE e Centro Regionale di educazione ambientale e merita sicuramente una visita soprattutto nelle occasioni in cui viene messo in funzione. Il Mulino è sede anche di molte attività e manifestazioni.

INTERNET
www.parcodelticino.pmn.it