Caratteristiche generali dell'area

La Garzaia si trova nel parco del Castello di Casalino, la cui costruzione risale probabilmente alla metà del XIV secolo. Dal settecento e fino a pochi anni fa appartenne alla nobile famiglia novarese dei Leonardi e ancora oggi è proprietà di privati. Anche se attualmente non è abitato, è ottimamente conservato e molto curato. Di particolare interesse sono la villa e lo splendido parco, le cui dimensioni erano agli inizi del XX secolo ancora imponenti, ben superiori a quelle odierne.
Proprio sui maestosi alberi del parco si sono insediati gli aironi cenerini. Trattandosi di un parco privato, non é possibile accedervi liberamente. Per farlo occorre chiedere l’autorizzazione alla proprietà o approfittare delle giornate in cui viene aperto al pubblico. Per informazioni contattare il Comune di Casalino (Tel. 0321.870112).
Per osservare gli aironi non é comunque indispensabile entrare: con un buon binocolo, o meglio ancora con cannocchiale e treppiede, é sufficiente percorrere le vie adiacenti al muro di recinzione del Castello.

Come raggiungerla

Provenendo da Novara-Cameriano, dopo il curvone all’ingresso di Casalino si prosegue  diritto in Via Carducci e quindi in Via Luigi Leonardi. Al termine di Via Luigi Leonardi si gira a destra e si giunge al Castello.
 

Specie osservabili

La specie più caratteristica della garzaia é l’Airone cenerino. Il numero di coppie é purtroppo in decremento, probabilmente per la perdita di alcuni vetusti esemplari arborei che ospitavano numerosi nidi. In particolare é degna di memoria una maestosa quercia, situata appena fuori della recinzione meridionale del parco, che ancora negli anni ottanta del secolo scorso risultava affollata di nidi di cenerino. Nel 1998 erano ad esempio censiti 116 nidi di Airone cenerino, scesi a 106 nel 1999 e a 81 nel 2002 (*).
Nel parco e nelle immediate vicinanze si possono poi osservare specie quali il Verzellino, il Verdone, il Codirosso e varie specie di Silvidi, nonché gli individui residenti di Passera d’Italia, Passera mattugia e di Codirosso spazzacamino.

 Periodi consigliati per il birdwatching

La Garzaia di Casalino, come del resto tutte le garzaie, aree scelte dalle colonie di Ardeidi per la nidificazione, sono in attività da febbraio a maggio/giugno. E’ quindi questo il periodo migliore per il birdwatching.

  (*) L. Bordignon, 2004 - Gli Uccelli della provincia di Novara – Provincia di Novara.